Почти все приматы – обитатели теплого климата: Южноамериканской сельвы, Африканских лесов и Саванн, джунглей Индо-Малаиской области лесов Мадагаскара. Однако есть обезьяны например японский макак, которые могут жить даже на снегу. Отряд Приматы принято в настоящее время подразделять на два подотряда:
1. Низшие приматы, или полуобезьяны.
2. Обезьяны, или человекоподобные.
Отряд Приматы относится к классу млекопитающих, подтипу позвоночных, типу хордовых животных. Для типа хордовых характерны следующие признаки:
1. Скелет образован хордой – сильно вакуолизированной соединительной тканью, - которая обязательно присутствует хотя бы на одной из стадии онтогенеза, например в эмбриогенезе;
1. Центральная нервная система - в виде трубки со щелью;
2. В передней части пищеварительной трубки – глотки – расположены жаберные щели;
3. Для всех хордовых типичен общий план строения систем органов: кишечник находится под хордой, а она – под нервной трубкой.
В современном человечестве выделяют три основные расы: европеоидную, монголо-идную и негроидную. Это большие группы людей, отличающиеся некоторыми физическими признаками, например чертами лица, цветом кожи, глаз и волос, формой волос.
Для каждой расы характерно единство происхождения и формирования на определенной территории.
Неандертальцы жили в ледниковую эпоху от 200 до 30 тыс. лет назад. Широкое распространение древних людей не только в областях с теплым благоприятным климатом, но и в суровых условиях подвергшейся обледенению Европы свидетельствует об их значительном по сравнению с древнейшими людьми прогрессе. Древние люди умели не только поддерживать, но и добывать огонь.
ЭЖЕН ДЮБУА (1858—1940)—голландский антрополог. В возрасте 29 лет, будучи преподавателем Амстердамского университета, отправился в Индонезию, где положил начало крупнейшим розыскам в истории науки — розыскам существа, которое объединяло бы в себе черты человекообразной обезьяны и человека. В 1891 г. усилия Дюбуа увенчались успехом: на берегу реки Соло (о. Ява) были найдены первые окаменелости человека прямоходящего.
Человек и приматы происходят от общего предка — небольшого млекопитающего, походившего на крысу. Первые приматы появились в конце мелового периода около 70 млн. лет назад. Сначала ответвились лемуры и другие полуобезьяны (низшие приматы), а затем обезьяны (высшие приматы), причем часть их жила в Новом Свете (Южная Америка), а часть — в Старом (Африка и Азия). От последних отделился гиббон, затем орангутан, а третья линия дала гориллу, шимпанзе и человека.
Изучение современных и ископаемых приматов дает материал, позволяющий понять, каким образом возникли характерные особенности человека, которые в итоге вывели его за пределы мира животных.
Человекообразными обезьянами называют шимпанзе, карликового шимпанзе бонобо, гориллу и орангутана. Как и человек, они относятся к большому зоологическому ряду приматов, или высших животных. Из всех представителей животного мира своим телосложением и поведением они больше всего похожи на людей. Многие скрытые от глаз особенности, например группы крови или структура генов, также совпадают с нашими.
Семейство Понгид объединяет азиатских орангутанов и африканских человекообразных обезьян шимпанзе и гориллу. Всех их отличаю крупные размеры тела, у гориллы масса до 200 килограмм, рост до двух метров. У них относительно короткое туловище и длинные конечности, нет хвоста, укороченный крестцовый отдел позвоночника, бочкообразная грудная клетка, широкие плечи. Для всех характерно полувыпрямленное передвижение по ветвям и земле с опорой на костяшки пальцев передних конечностей. Они имеют крупные и сложноустроенный мозг, примерно в шесть раз более крупный, чем у низших узконосых обезьян, например макаков.
У орангутанов имеется культура. Это выяснилось в ходе исследования, обобщившего результаты 10 лет наблюдений. Следовательно, история человеческой культуры еще древней, чем предполагалось ранее.
ОРАНГУТАН (малайское orang-utan, буквально - лесной человек), человекообразная обезьяна. Рост до 150 см, весит до 150 кг (иногда до 200 кг), самки значительно меньше. Руки длинные - до 3 м в размахе. Шерсть красновато-рыжего цвета.
ОРАНГУТАН (малайск. orang-utan - букв. - лесной человек), человекообразная обезьяна. Рост до 150 см, весит до 150 кг (иногда до 200 кг), самки значительно меньше. Руки длинные - до 3 м в размахе. Шерсть красновато-рыжего цвета. В лесах на о-вах Калимантан и Суматра. Строят на деревьях гнезда, на землю спускаются редко. Малочисленны; в Красной книге Международного союза охраны природы и природных ресурсов (МСОП). В неволе размножаются.
ПОНГИДЫ (крупные человекообразные обезьяны) - семейство узконосых обезьян отряда приматов. 3 рода: орангутан, шимпанзе, горилла.
Размеры наименьшие в семействе. Длина тела гиббонов 45-90 см. Обычный вес - 8 до 13 кг. Телосложение гиббонов довольно грациозное. Передние конечности очень сильно удлинены. У сиамангов на задних конечностях второй и третий пальцы сильно срастаются. Есть небольшие седалищные мозоль.
На волне кампании по борьбе с лишним весом японские биологи провели исследования человекообразных обезьян, чтобы выяснить, есть ли прямая связь между определенными генами и предрасположенностью к ожирению. Под подозрение попал ген ASIP, который участвует в процессе усваивания жиров в организме приматов.
Проверяя эту гипотезу, Казухиро Накаяма и Такафуми Ишида из Токийского университета исследовали ДНК шимпанзе, горилл и некоторых других видов обезьян на наличие предполагаемого гена ожирения и обнаружили, что ген ASIP присутствует у всех обследованных особей, кроме гиббонов, которые считаются самым «худосочным» семейством в мире приматов.
Люди издавна мечтали о возможности говорить с животными. Поэтому снова и снова они пытались научить пойманных детенышей человекообразных обезьян речи. Но успеха никто не добился. Обезьянам никогда не удавалось произнести ничего, кроме отдельных невнятных слов, и, уж конечно, их словарный запас не шел ни в какое сравнение со словарным запасом говорящих попугаев.
Проводя всю жизнь в составе подобного дружественного союза знакомых друг с другом животных, каждый его член должен, по-видимому, располагать разнообразными способами сигнализации. Одни из них служат для поддержания добрососедских отношений к себе подобным, а другие позволяют каждому индивидууму сохранять свой авторитет или противиться чрезмерным притязаниям со стороны старших по рангу.
Избегание незнакомых ситуаций предполагает некий знакомый фон, на котором и распознается незнакомое. Когда шимпанзе предъявляют части тела другого шимпанзе или наркотизированного сородича, у них проявляются признаки вегетативных расстройств, агрессии и страха, а молодые шимпанзе проявляют беспокойство при встрече с незнакомцем. Шимпанзе, выращенные в темноте, первоначально при виде незнакомого объекта не проявляют никаких признаков страха: эта реакция зависит от предшествующего обучения.